Ute i verdensrommet svever et enormt antall partikler. De fleste er små som sandkorn eller støvkorn. Partiklene har en enorm hastighet på opptil 72 km/s eller 259 000 km/t! Når en partikkel kommer inn i jordatmosfæren, treffer den atomer. Allerede 130 kilometer over bakken blir friksjonen så kraftig at partikkelen begynner å gløde. Fra bakken kan vi nå se et stjerneskudd som kalles en meteor.